2014年世界杯半决赛上，德国7:1屠杀东道主巴西。有网友评论说，德国人上一次这么残忍，还是在二战的时候。70年前，巴西和德国确实相遇过，只不过虐与被虐双方需要调换个位置。今年95岁的巴西老兵达瓦罗最喜欢讲的二战故事，就是当年如何假扮意大利人，使用空手套白狼式的美人计，“我们乔装成意大利人，用意大利语招呼着德国兵：长官们，我们为你们准备了很多金发美女，请随我们前去。”
这样的情节似乎有些熟悉，在昆汀·塔伦蒂诺执导的《无耻混蛋》中，布拉德·皮特扮演的美国大兵也冒充过意大利人，但蹩脚的意大利语让纳粹军官哭笑不得。而真实故事里的德国士兵就没有这样的好运，由于巴西人很多都是意大利裔，再加上拉丁语发音的相似，德国人傻傻分不清，自然中了圈套。
“我们靠一张嘴就把纳粹拿下”，达瓦罗坐在巴西远征军博物馆里，兴奋地说道。博物馆位于里约热内卢旧城区的一条巷子里，入口很小，再加上标示也不显眼，过往的行人似乎并没有意识到博物馆的存在。巴西是南美大陆唯一出兵二战的国家，但知道这段历史的巴西人并不多。
历史上巴西经历的战争屈指可数，最近一次发生在巴西本土的战争甚至要追溯至1864年的巴拉圭战争。而在二战中，超过三分之一巴西军队力量都被派去了欧洲战场。一个对战争并不感冒的国家参加了一场在地理上并不会对自己造成威胁的战争，着实让人有些费解。
其实在上世纪30年代，巴西曾是受纳粹思想荼毒最深的国家之一，当时巴西拥有的纳粹党员曾一度超过4万人，是欧洲本土之外最多的。时任巴西总统的瓦加斯(Getúlio Vargas)在1937年颁布的新宪法就是向德国法西斯借的模版。而希特勒也一直对巴西丰富的自然资源两眼放光。1933—1938年间，德国是巴西棉花，咖啡和可可豆的最大购买商之一。而贸易上的往来还扩展到军事领域，1938年3月，巴西与生产大炮出名的德国军火公司克虏伯(Krupp Corp)签订了价值高达5500万美元的军事订货合同，加速了巴西军事的现代化进程。
法西斯在巴西的渗透至今还保留着大量物证。在巴西北部亚马孙流域的加里河(Rio Jari)畔，依然树立着带有纳粹标志的墓碑，那是1935年法西斯探险队对亚马孙进行考察时，科考队成员不幸遇难后留下的。在圣保罗州内陆小镇阿雷格里堡(Campinas do Monte Alegre)，废弃的大型农场曾经为纳粹所有，农场内所有的砖块都被打上纳粹的标志。而在德国移民大量聚集的巴西南部，纳粹的遗迹更是不难发现。
然而时任美国总统的富兰克林·罗斯福对这一切看在眼里，急在心中，因为巴西在大西洋具有重要的战略地位，东北部城市纳塔尔(Natal)距离非洲只有2200公里，是美洲离非洲最近的地点。而当时美国战机还不具备直飞欧洲的能力，所以掌握纳塔尔这个战略要害是美国参加二战的关键因素。为此罗斯福派出了时任陆军参谋长的马歇尔将军(George Catlett Marshall)前往巴西示好，这位后来获得诺贝尔和平奖的传奇人物在里约热内卢受到热烈欢迎。或许是马歇尔惊人的口才，或许是巴西对于美国军事援助的强烈觊觎，巴美两国在军事领域的合作构想一拍即合，马约尔的里约之行为后来美国在巴西设立军事基地打下了基础。
1939年二战的爆发，为了不触怒队伍越加庞大的反法西斯阵营，同时也避免刺激德国以及巴西国内高达100万人的德裔居民，瓦加斯政府最终选择中立。虽然战火暂未烧至大西洋，但罗斯福已经急不可耐地要和巴西实现“当年大明湖畔”的约定。然而巴西的“两边倒”让美国心急如焚。1940年上半年，德军在欧洲战场占上风，因此巴西并不想割断与德国的关系，除此之外，巴西对美国也存在前车之鉴式的戒备。这也是为什么即使在1940年夏天，巴西还不断就修建大型现代化钢铁厂与德国克虏伯公司进行着交涉。
然而1940年下半年，德国在大不列颠战役失利，这让巴西明确了自己“弃德投美”的对外路线，最终向美国开启了大门。在八个月不到的时间里，美军的物资就已经从迈阿密起飞，在纳塔尔经停后前往非洲对英军进行支援。除此之外，巴西还积极拥护《大西洋宪章》，宣布与美国进行联合海上巡逻护航。
巴西与美国的结盟被德国看做一场背叛，1942年6月，气急败坏的希特勒下令对巴西船只进行攻击。被击沉的船舶除了载有无辜百姓的客轮外，还包括运有巴西士兵的运输船。文章开头假扮意大利人的巴西老兵达瓦罗就在船上，他回忆当时船只刚行驶至里约以北的巴伊亚州(Bahia)附近，就遭到德国鱼雷的袭击，“我上一刻还开着玩笑，将德军的潜水艇误以为是被卷入海中的一棵椰子树，下一刻整艘船就已经沉入海中”。然而将达瓦罗救起的船只在几分钟后又被鱼雷击中，直至第三艘搜救船抵达，才将两次死里逃生的达瓦罗安全送至目的地。短短两个月内，将近20艘巴西船只被击沉，遇难人数超过一千人。
袭船事件发生几天后，巴西东北沿海的沙滩上出现了大量遇难者的遗体和船只的残骸。以巴西学生联盟(UNE)为首的抗议民众走上街头，强烈要求政府对德国宣战，同时对德国驻巴西领事馆、德国人开的商店和报社进行攻击和破坏。为了稳定国内的局势，再加上对战势有了清醒全面的认识，瓦加斯政府最终于1942年8月31日对德意宣战，并在与美军协商后，向欧洲战场派出陆地部队，也就是后来在亚平宁山脉协助美军解放意大利的巴西远征军。
希特勒非常藐视巴西出兵的决定，甚至嘲笑说：“巴西人如果有能力在欧洲作战，那就连蛇也能够抽上一斗烟。”而这句嘲笑最终成为巴西远征军的标志：一只叼着烟斗的眼镜蛇。来自巴西的“眼镜蛇”不仅抽起了烟，还俘虏了2万名德国和意大利战俘。
