在美国乃至世界经济发展史上，爆发于1929年至1933年的经济危机和罗斯福总统的“新政”给人们留下了极其深刻的印象，以致于研究现代资本主义(Capitalism) 经济，不可回避的要研究这段历史。胡佛政府反危机的失败及之后
1、采取自由放任政策，反对国家干预经济。
2、加剧了经济危机危害，使美国经济跌入谷底。
3、人民不满情绪高涨，全国上下要求改革的呼声越来越强烈。
4、罗斯福以“新政”为竞选口号，赢得广泛支持，击败胡佛，成为美国第32任总统。
1929年10月24日，在美国历史上被称为“黑色星期四”。在此之前的1929 年夏天，美国还是一片歌舞升平，夏季的三个月中，美国通用汽车公司股票由268上升到391，美国钢铁公司的股票从165上升到258，人们见面时不谈别的，只谈股票，直至9月份，美国财政部长还信誓旦旦地向公众保证：“这一繁荣的景象还将继续下去。”但是，1929年10月24日这一天，美国金融界崩溃了，股票一夜之间由5000多亿美元的顶巅跌入深渊，使5000多亿美元的资产，一夜间，化为乌有，价格下跌之快，连股票行情自动显示器都跟不上趟，股票市场的大崩溃导致了持续四年的经济大萧条，从此，美国经济陷入了经济危机的泥淖，以往蒸蒸日上的美国社会逐步被存货山积、工人失业、商店关门的凄凉景象所代替。86000 家企业破产，5500 家银行倒闭，全国金融界陷入窒息状态，千百万美国人多年的辛苦积蓄付诸东流，GNP 由危机爆发时的1044亿美元急降至1933 年的742亿美元，失业人数由不足150万猛升到1700 万以上，占整个劳动大军的四分之一还多，整体经济水平倒退至1913 年。农产品价值降到最低点，资本家将牛奶倒入大海，把粮食、棉花当众焚毁的现象屡见不鲜。
社会危机
一、面对经济危机胡佛总统采取了一些不成功的应付经济危机的措施，为后来罗斯福新政正确措施的出台提供了经验。
二、富兰克林·罗斯福取代了焦头烂额的胡佛，当选为美国第32 任总统，为新政才华的施展提供的条件。也就是说，如果他没有当选总统，美国历史上也就不会产生新政了，最起码没有这个称呼。
三、1929年—1933年3月，罗斯福任纽约州长，执行的政策，是他后来实行的“新政”政策的发轫，这也为新政产生了有利条件。
四、广大人民群众强烈要求变革，至于怎么变，美国的统治阶级反对走共产主义和法西斯主义的道路，大多数人民群众也没有接受共产主义和法西斯主义的思想准备。剩下的出路只有一条，这就是：在保存资本主义制度和资产阶级民主的前提下，抛弃自由放任、全凭市场机制那只看不见的手自我调整的政策，大力加强国家对社会经济生活的干预，改变局部生产关系，那便是新政。
五、包括凯恩斯主义在内及“19世纪末20世纪初美国的实用主义哲学思潮、进步主义思潮和改革、一战期间对经济的全面干预以及20世纪20—30年代早期制度学派经济学理论创新就是新政前的思想运动”，它们都“成了罗斯福新政的思想渊源”。
