经典的爱情电影《暖暖内含光》相信很多人都看过,这部电影讲述了一对关系逐渐疏远的中年夫妻,借助仪器开始抹去两人相处过程中产生不愉快经历的记忆,而最后差点彻底忘记彼此的故事。
现在这个有一点科幻元素的电影情节,已经出现在我们的现实生活中了。来自哥伦比亚大学医学中心和蒙特利尔麦吉尔大学的研究人员正在蜗牛的身上进行一种试验,找到了可以选择性删除部分类型记忆的方法,并且能完好的保留其它记忆。
研究人员相信,未来这项技术有助于帮助人类研制出一种可以删除不良回忆的药物,而减轻这些痛苦的经历给我们带来的负担。
为了实现“删除记忆”的目的,研究人员阻断了大脑中一种名叫蛋白激酶M(PKM)的分泌,而这是保留长期记忆的关键物质。
虽然目前研究人员只是在蜗牛身上试验成功,但是团队坚信这种新的方法让我们对人类的记忆原理有了一种更有价值的认知方式,同时未来也可以被推广到人类身上使用。在人类的大脑中,蛋白激酶M起到了保护肾脏脑蛋白的作用,而如果一旦失去了这种保护作用,就会出现智力缺陷的后果。
“我们发现在人类和老鼠的大脑中,参与长期记忆的分子是十分具有可塑性的,”哥伦比亚大学精神疾病学教授Samuel Schacher表示。蛋白激酶M和肾脏脑蛋白都是与人类的记忆相关。在对老年痴呆症患者的检查中我们会发现,大部分人的肾脏脑蛋白都受到了损害。而一旦界定清楚不同分子的作用和可塑性,那么就可以在更高级的动物身上针对特定的分子进行更精确的调整,甚至能够在人类的身上使用。
未来,如果有相关的法律法规对这项技术进行监管,保证药物不会被乱用,那么就会出现一种让我们变得更聪明的方式,帮助那些因创伤导致失忆的人恢复记忆,同时也可以抹去那些给人们带来更多压力的不良记忆。目前这项研究的成果已经发表在了《当代生物学》杂志上。
