中国历史上封建王朝更替频繁，往往一个封建王朝的建立之初，开创者会选择一个国号，并启用新的年号。在一个统一王朝，国号都只有一个，而王朝的不同阶段和不同统治者则会选择不同的年号。因此，我们在电视剧中经常会看到，皇帝出征和战役发起的时候，都会有一面旗子，上面书写着国号，唯独没有王朝的“国旗”。
在中国历代王朝，唯一拥有“国旗”的朝代便是大清。而这面“国旗”的诞生，还要从一段屈辱的历史说起。大清晚期重臣李鸿章在与西方列强谈判的时候，才有了“国旗”重要性的意识。说起李鸿章，是大清洋务运动和北洋水师的发起者和推动者，由于代表大清签约一系列不平等条约，被国人唾弃和辱骂。其实，近代正是因为北洋水师的存在，让西方列强不敢过分“瓜分中国”。
我们回到“国旗”这个事情上面来。在1840年第一次鸦片战争以后，英国人尝到了甜头，不断挑衅大清政府，英国军舰经常在长江和海面随意出入，甚至直接炮轰大清军防要地。有一次，英国商船“亚罗号”被大清水军扣押，在这个过程中兵勇将“亚罗号”船上的英国国旗给扯下来，还做了一些“侮辱”英国国旗的举动。这一事件被英国人无限放大，成为第二次鸦片战争的导火索。
当时大清百思不得其解，为何一面国旗如此重要，后来大清才意识到原因所在。在1862那一年，大清水军和英国军舰在长江江面遭遇，还引发了一场小型战斗。在联合调查的时候，英国人狡辩说因为大清没有悬挂国旗，他们不知道这是大清的军船，所以这是一场“误会”。这个事情被捅到恭亲王那里，李鸿章就上书建议做一面旗子，后来就有了三角形的黄色龙旗。
再到后来李鸿章为了讨好慈禧太后，将北洋水师的军费挪作生日贺礼，导致北洋水师无炮无弹可用，在甲午海战的时候败给日本人。西方列强一看北洋水师就是一个绵羊，既然掀起“瓜分”中国的热潮，无能的大清政府签署了一系列不平等条约。李鸿章在与西方列强谈判的时候，看见欧洲各国的国旗全部悬挂，而唯独大清只有一面小小的三角形黄色龙旗，感觉身份不对等。李鸿章就请求慈禧太后批准，制作一面大清的“国旗”，所以就有了后面的大清四角黄色龙旗。
腐朽的大清政府终究没有逃过被历史之轮淘汰的命运，大清灭亡之后，大清的四角黄色龙旗也就消失在人们眼前。但是到现在都还有一个国家在使用这种旗子，这个国家与西藏接壤，曾经是我国领土的一部分。
这个国家叫做不丹，清朝末年从我国国土分裂出去，他们一直都在用四角黄色龙旗作为他们的国旗。由于受到印度的影响，不丹至今没有和我们国家建交。
