据消息称，中国第35次南极考察队队员将于2018年11月2日搭乘“雪龙”号前往南极。本次考察的一项重要任务是在距离南极中山站28公里的冰盖上，建设中国第一个南极永久机场。
与中国国内机场相比，计划建造的这个机场规模不算大。但它对系统导航、通讯系统、气象保障系统的要求并不低。比如为解决气象保障问题，3年前，中国已在备选位置架设自动气象观测站，积累气象相关信息。
在此之前，2009年，在中国第25次南极考察期间，曾在南极昆仑站以西约3公里处修建起长4公里、宽50米的“昆仑机场”跑道，用于固定翼飞机起降使用。2010年1月，中国第26次南极考察队又在南极内陆冰盖上再修建起一座简易机场 “飞鹰机场”。机场有长600米、宽50米的机场跑道，同时存放数百桶航空煤油，用于固定翼飞机紧急备降或加油补给。
但在业内人士看来，要在南极建造一座永久机场，难度并不亚于一座考察站。
“作为南极科考大国，我国必须确保自主开展南极活动的后勤保障能力，正因如此，新机场建设意义重大：它连接着我国南极战略需求、科考需求，也能为我国在南极拥有空域管理发言权提供必要条件。”该业内人士指出。
新机场的建设，意味着中国首架极地固定翼飞机“雪鹰601”将拥有南极母港机场，将为中国熟悉南极机场运行体系、构建南极航空网体系、未来中国大型飞机以及多架飞机机队运行提供保障。
