古人没有现代的避孕套避孕环和避孕药，貌似看起来不会避孕，其实不是这样的，古人在长期的生活经验中摸索，也明白女人怀孕是因为男人的精液进入女人生殖系统之内才发生的，了解了这种过程，所以他们也总结了一些避孕的方法。虽然五花八门，不过有不少也是很有效果的。
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比如古代社会有妓女这个职业，我们都知道妓女通常都是不会怀孕的，为什么呢?据说她们就是吃了妓院老鸨偷偷给她们放的一些避免怀孕的东西造成的，具体是什么东西呢?有人说是水银，有人说是麝香，有人说是其他药材，都有一定道理。但是这种药吃了之后往往就不能再怀孕了，是一种以破坏女人生育功能为目的的长期避孕药。
水银这种东西是有毒的，吃多了肯定不行，少量的水银可以让女人们月经失调，使生殖系统功能紊乱，而且其实女人怀孕了，水银也可以通过胎盘屏障引起流产，所以妓院的老鸨们，可能是用少量的水银偷偷让妓女们喝下去，从而达到让他们长期避孕的目的的。
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麝香这种药材也曾被作为避孕药用，据说把它放入女人的肚脐眼部位就可以避孕，西汉时期的赵飞燕赵合德姐妹就是通过这种方法避孕的，但是后来她们想尽办法也一直没有怀孕，所以可能麝香这种东西也是一种长效避孕药，可以引起女人的生殖功能紊乱。
药材避孕方面，另外还有藏红花和柿子蒂，藏红花是洗浴用的，女人在与男人交合前后可以用藏红花洗下身，据说有避孕效果;柿子蒂则是服用的，可以用它煎熬汤药或者泡茶喝，每天喝这种东西据说也有避孕效果。
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如上都是喝药避孕方法，其实古人也曾经发明了避孕套，通常用羊肠子做得比较多，特别是在西方，欧洲人常用羊肠子做避孕套，他们称之为“荷兰小帽”，不过羊肠子较厚，所以也有用猪或羊的膀胱做的，但是可能都会影响感觉;另外也有用鱼鳔做避孕套的，这种东西应该是古人用过的超薄超小系列的避孕套了。
另外也有在交合之前塞入丝绸或布等东西的，交合之后再将其拿出来，可将精液大部分带出，和避孕环的功能类似，所以也有一定的避孕效果。
