化妆品是古代和现代的女孩们必不可少的。人们使用化妆品来美化自己已经有数千年的历史，但是古代色彩艳丽的化妆品多是由重金属构成，含有大量的毒素。
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埃及：埃及艳后涂着颜色很重的眼影，她并不是古代埃及唯一的化妆品使用者，据悉，古埃及男性和女性的眼睛上都涂有黑色和绿色粉末，除了保护眼部免遭太阳照射，他们认为这种眼部化妆品可以预防一些疾病。在某种程度上，保护眼睛的黑色眼影粉和其它粉末包含铅盐，2010年，法国研究人员研究发现这种铅盐可预防使用者产生一氧化氮，有助于提高人体免疫系统，避免眼睛感染。
但是这并不意味着人们一开始就应该使用铅粉当作眼影粉，在古埃及时期，多数埃及人寿命不会超过30多岁，流行病学家詹尼弗-韦弗分析称，很可能这种短寿现象与他们使用铅粉眼影有关，铅粉会导致人体健康问题。
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英国：罗马帝国时期女性使用铅粉使自己的面部变得更白，16世纪英国贵族也采用类似的方法进行美容，使用铅粉化妆品最著名的一个例子是伊丽莎白一世女王，她使用铅粉遮掩自己的天花疤痕。
伊丽莎白一世女王使用铅粉和醋混合物叫做“威尼斯铅白”，虽然这可以逐渐光滑女性肌肤，但是使用一段时间会导致皮肤褪色，脱发和牙齿脱落。
美国：19世纪末，美国报纸刊登了一则“美肤圆片”广告，如果人们食用这种圆片物质，可以消除雀斑、青春痘和其它面部标记。但是这种美容物质包含着有毒物质，事实上这并非是秘密，在标签上物质成份就有标注说明，这是一种含砷美肤圆片。
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在维多利亚时期，曾出现过砷中毒现象，但是一些女性心怀侥幸心理，认为少量服用不会导致身体伤害，虽然人体可以承受少量砷摄入，但是长期使用会对身体构成严重损伤，除非你希望看到自己的面孔像幽灵一般苍白。
