古代的士族起源于什么时期?为何会有“百年王朝，千年世家”的说法?今天我们就来探究一下古代的门阀世家们有哪些，为何他们能在多次的改朝换代中一直长盛不衰?
士族的起源最早可追溯到先秦时期的“士”这个阶层，“士”原指在古代社会中有一定特殊地位的社会阶层，但后来逐渐演变成对知识分子的泛称。而到了汉朝，士人们开始注重自己的士名，因为一旦成为士人中的名士，各种功名利禄就会接踵而至，不再像以前那样注重正心与修身，而是开始浮华远游，广交朋友，在士林中胡乱吹嘘。
魏晋时期，曹丕为了取得士族们对自己的支持，决定采纳尚书令陈群的意见实行九品中正制，将民间品评士人的权利收为官有，凡是由中正品评的士人，都要根据其本身的品德才行以及家族门阀的推荐才能给予品级而被授予官职。士族在东晋达到了顶峰，到南北朝末年才开始衰减。
中国的古代就有一些著名的门阀世家，比如弘农杨氏、琅琊王氏、兰陵萧氏，并且建立唐朝的李渊就出身于陇西李氏，这些家族可以说是历经数次王朝更迭而不倒，在民间更是有“百年王朝，千年世家”的说法。至于为何有这个说法呢?最主要的原因是因为这些世家门阀拥有显赫的地位和花不完的钱财，在子孙的培养上能让他们先天就比普通人赢在起跑线上，在成年之后不必苦于求学，而且还能有更多的晋升机会。要知道，在古代纸张和印刷技术不发达的时候，普通老百姓是买不起书籍的，要么花钱找一位老师，要么就依附于一些门阀世族。
再说，王朝出现更替之后，新建立的政权还是要依靠这些世家大族来治理，甚至在某些时候权利要超过皇权。比如东晋的建立就是依靠琅玡王氏，司马睿在王导、王敦两兄弟的支持下定都建康，之后就在民间出现这样一句话“王与马，共天下”，这里的王与马就是指琅玡王氏与司马皇室，重点是王在前，马在后。
除此之外，这些世家大族不会将鸡蛋都装在一个篮子里，他们往往会在乱世时让各家优秀的子弟前往各方阵营中位当权这效力，这趟做是因为无论哪一方阵营获得了最后的胜利，都能保证家族在王朝更迭中长盛不衰。比如汉末著名的诸葛三兄弟诸葛亮、诸葛瑾以及诸葛诞，就分别效力于蜀汉、曹魏、东吴，最后三人都在各自的阵营中担任了很高的官位。
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