南北朝时期是我国历史上比较混乱的一个阶段，朝代更迭频繁，一百多年的时间里，就出现包含刘宋、南齐、南梁、南陈四朝的南朝，以及北魏、东魏、西魏、北齐和北周五朝的北朝，其混乱程度可想而知。
萧宝卷，南齐的第六位皇帝，十六岁继位，十八岁就被杀掉了，在位时间仅两年。在这短短两年的时间里，这位皇帝朝堂上的正经事没做多少，但老虎却打了二十多只，还经常自诩自己是“天下第一勇士”。但当真正的老虎出现的时候，他却把江山丢了。
萧宝卷可以说是中国历史中皇帝里的奇葩了。萧宝卷是萧鸾的第二个儿子，因为萧鸾的大儿子生来患有残疾，因此这个皇位就落到了萧宝卷身上。
萧宝卷生来就有口吃，不喜欢读书，就喜欢玩。身为皇子，不玩古董、不玩书画、不玩骑术，就爱干那些偷鸡摸狗，杂七杂八的事，尤其喜欢搞破坏。萧宝卷小时候在宫里就和宫女太监们掏老鼠洞抓老鼠，萧鸾也很无奈，毕竟能继承皇位的只有这一个儿子。当了皇帝以后，萧宝卷就喜欢拆百姓的房子，走到哪里拆哪里。还经常夜不归宿，去外面偷东西。当真是皇帝里面的奇葩。
这些都还算了，最奇葩的事是他喜欢打老虎。萧宝卷因为口吃不怎么爱说话，但总想用行动证明自己是条汉子。当时还没有仗要打，萧宝卷想来想去，最终决定用打老虎来证明自己。于是一个月20多天的时间里，自己就在外面晃悠着打老虎。尚书仆射萧懿劝他专心朝政，萧宝卷不听，一气之下就把他杀了。大臣们此后也不敢再有反对之声，为了迎合他，还特地找人装扮成老虎给他打。
就这样，萧宝卷完美地体验了一段时间“打虎英雄”的角色。就在一次日常扮演中，一只真的老虎出现了，咬死了许多士兵，萧宝卷一看就害怕了，之前打老虎从来没遇到过这种阵仗，急忙跑回了宫里。回来之后他就问大臣，说这只老虎为什么和平常打的老虎不一样呢。大臣怕事情败露，就吹说那只老虎是只“神虎”，是祥兆。萧宝卷听了非常高兴，就命人把那只老虎活捉回来，放在宫里观赏。
有真老虎玩了以后萧宝卷就更无心朝政了，整天不上朝，朝堂上下人心惶惶。这时，枉死的大臣萧懿的弟弟萧衍起兵造反，为哥哥报仇。萧衍攻入皇帝行宫后，在龙床底下找到了萧宝卷，并处死了他。
