说到张恨水，不由得便联想到古代的一部作品;即乐府古诗《孔雀东南飞》。这一联想并不是说张恨水作品与《孔雀东南飞》在思想內容和艺术风格上，有什么内在的联系，而是由于以下的一些原因。
一是地域上的联系。《孔雀东南飞》这部古乐府的故事内容，和张恨水这位现代著名作家，都产生在安徽潜山县。《孔雀东南飞》序言中所说的“汉末建安中，庐江府……”，府治虽然前后不一，但在建安中，府治正是在皖县的皖城，也就是今天的潜山县城。诗中人物焦仲卿的家，今天为安徽潜山县梅城镇焦家畈;刘兰芝的家，在今安徽怀宁县小市镇，两地仅一皖水之隔。及至后来“两家求合葬，合葬华山傍” ，其地就在今天小市港背后的乌龟墩(后称孔雀坟)距刘兰芝的家不足一华里。这些地方，当时都在庐江郡治下，至今仍有大量的民间传说与古迹，都与《孔雀东南飞》的故事密切相关。仅小市港这个地名来说，它向来被人称作“小吏港” 或 “焦吏港” 。这个地方在潜山县城的东南方，仅15华里之远。而现代著名作家张恨水的老家，则在潜山县城的东北方，离城不足15公里，现为潜山县岭头乡黄岭村。解放初期张恨水写过一本回忆录(《我的写作生涯》)，对这故乡还有一段描写，特别把那一间黄土屋子的“老书房” ，写得淋漓尽致。
二是张恨水本人与《孔雀东南飞》也有直接关系。他在1949年夏患脑溢血症之后，一度丧失了工作能力;1954年大病初愈，便只身南下，游历了苏浙皖三省及上海市。在皖期间，曾回故乡探友，其中就谈及小市港及《孔雀东南飞》的故事等。回京后，次年春节在政协团拜会上，毛泽东主席曾问及为何不见新作，他回答说，一来生病多年，二来对工农兵生活不熟悉，恐怕难以胜任。此后不久，周扬同志在一次会上见到张恨水先生，转告了毛主席的致意：“对为工农兵服务，不能仅在字面上来理解，老作家还是要写自己熟悉的题材。”在这个指示下，张恨水便先后写了一些中篇的历史故事小说，其中就包括一本《孔雀东南飞》，写于1955--56年，连载于《新闻日报》，后由北京宝文堂书局印了单行本。
再则还有一个长短方面的联想。《孔雀东南飞》全诗用五言句，(三五三行)共长353句，1700余字。这比起今天动辄上千行，数千行，甚至上万行的大“诗”来，虽然渺乎其小矣，但那毕竟是一、二千年前啊!直到清朝的沈徳潜，还称它为“古今第一长诗” 呢!而张恨水一生写作字数之长，在当代作家中恐怕也是一位佼佼者吧?张恨水一生写作的总字数，不知是否有人精确统计过，1963年他自己在《我的创作和生活》的回忆录中说：“我这一生写许多小说，每日还要编报，写文章、诗词，曾有人估计，我一生大约写了三千万言。”
实际上，这个估计显然是偏低的，据笔者查证了解;除去小说、诗歌之外，还有评论、随笔、补白等约500多万字，这样算来，张恨水一生中的写作总量，应不少于3500万字才是。如此说来，他虽非“古今第一长” 的作家，也确是我国少数创作字数最长者之一。
