在几百位开国少将中，大部分都是出身贫寒的农民子弟，当然，也有少数几位出身很牛的人，白志文少将就是其中之一。
白志文是一位八旗子弟，父亲是清朝镶白旗满人，官居五品。后来清朝灭亡，满人自然家道中落，白志文迫于生活，参加了军阀的旧军队。
也正是在这期间，他开始了解到十月革命，后来带着连队直接投奔了红军的队伍，开始了他的传奇一生。
白志文还是红军连长的时候，在一次战斗中带领17名战士智取建宁城，俘获了敌军200多人。当时的红三军团军团长彭德怀对此赞赏有加，让他到红军大学学习，出来后就当了五师十五团团长，那时候还是1931年。
当时，开国上将黄永胜、刘亚楼都是团级干部，而陈锡联还只是营政委。仅仅一年后，白志文又担任了红十五军团第七十八师副师长，补充师师长。
到了抗日战争时期，白志文八路军留守兵团警备第五团团长，当时，杨得志，邓华，李天佑这些开国上将，也都是团级干部。
由此可见，以白志文的资历，授予上将都是不为过的。1955年授衔的时候，在得知自己是少将后，有人就劝他去争取一下，至少也得是个中将吧。但是白志文说：“有什么好争的，多少人连命都没了，我们命大活下来了，给个少将知足了。”
