大观园成立了海棠诗社，吸引了包括李纨等人在内的一干人等参加，让小编带大家拨开历史的迷雾，回到那刀光剑影的年代。
《红楼梦》第37回“秋爽斋偶结海棠社”是大观园诗社的开始，诗社本由探春创建，创建的初心是为了将大观园众人笼在一处，吟诗作赋，消遣时光，所以谁也没有考虑到要花钱的问题。
随着诗社规章制度的建立，李纨自荐当了社长，迎春、惜春当了副社长，定下每月初二、十六两日在稻香村举办诗社，钱的问题便自然而然地凸显出来——既然办诗社，最基本的酒水果子还是要有的，这个钱谁来出呢?
李纨是有名的铁公鸡，不肯出一毛钱，其他姊妹的月例又少得可怜，最终还是去找荣国府的管家王熙凤，硬是要了五十两银子的启动资金。
可到了第49回“琉璃世界白雪红梅”，众人准备在芦雪庵举办联诗活动，或许那五十两银子已经花完了，亦或者被李纨给贪污了，其中原委曹雪芹并未详细介绍，总之这五十两银子就这么不翼而飞，再无下文，社长李纨再次张嘴问众人要钱：
李纨道：“我这里虽好，又不如芦雪广。我已经打发人笼地炕去了，咱们大家拥炉作诗......你们每人一两银子就够了，送到我这里来。”指着香菱、宝琴、李玟、李琦、岫烟，“五个不算外，咱们里头二丫头病了，不算;四丫头告了假，也不算。你们四份子送了来，我再总拿出五六两银子来，也尽够了。”——第49回
这里有一处细节，那就是李纨有意无意地忽视史湘云的存在。在实际计算需要交钱的姊妹时，李纨排除掉了作为新来客人的薛宝琴、邢岫烟、李玟、李绮，香菱本就不是小姐阶层，只是因薛宝钗好心，让她一起住进大观园，所以她也不在凑钱的目标人群中。
迎春生病，不用参加诗社，惜春要画年画，也没时间参加，她俩不算。最后李纨得出的结论是：你们四份子送来，我再总拿出五六两银子来，也尽够了。
这里的四份子指的是哪四个人呢?毫无疑问，肯定包括薛宝钗、林黛玉、贾探春、贾宝玉这四位诗社中坚，可李纨忽视了一个关键的人物，那就是史湘云。
李纨为何要忽略史湘云呢?因为史湘云是众姊妹中有名的“穷人”，她哪里出得起这一两银子?《红楼梦》原著中用不少情节刻画史湘云的囊中羞涩，比如第32回宝钗、袭人曾有过这么一番交谈：
宝钗道：“我近来看云丫头神情，再风里言、风里雨的听起来，那云丫头在家里竟一点儿做不得主。他们家嫌费用大，竟不用那针线上的人，差不多的东西多是他们娘儿们动手。这几次她来了，她和我说话儿，见没人在跟前，她就说家里累得很。我再问她两句家常过日子话，她就眼圈都红了，口里含含糊糊，待说不说的。想其形景来，自然从小儿没爹娘的苦。我看着她，也不觉的伤起心来。”——第32回
紧接着到了第37回，因前番举办了海棠诗社，史湘云知道后便主动要邀一社，结果却困于囊中羞涩，最终还是薛宝钗慷慨解囊，从自家拿来几大篓螃蟹，又拿来酒菜，帮史湘云办了个螃蟹宴，这才解决了“作东”的燃眉之急。
金陵史家是金陵四大家族中经济没落最快的一族，以至于家里节省开销，连女红针线都要史家自家女眷没日没夜地做，为此史湘云多次跟其他姊妹抱怨在史家的生活太累了，由此推之，史湘云在史家的月例也必定少得可怜。
李纨在计算出钱的人数时，俨然也考虑到了这一点，所以她在算钱时把话说得很模糊，她让宝钗、黛玉、探春、宝玉每人出一两银子，自己也出一两银子，最后总拿出五六两。
这个五六两就是李纨制造的弹性空间：如果史湘云不出钱，那一共就是五两银子，如果史湘云出钱了，那就是六两银子!
那么最终史湘云有没有出这一两银子呢?答案是肯定的，这可以从之后史湘云在诗社的表现中看出来，那天史湘云心情甚好，不仅和贾宝玉偷拿了一块鹿肉做烧烤吃，还在芦雪庵联诗过程中大放异彩，一人独联了十一句之多。
史湘云的表现如此出彩，说明她并未受到“白吃白喝”心理的影响，换言之：史湘云的这一两银子，有人替她出了，是谁呢?只可能是薛宝钗。
陈大康先生在《荣国府的经济账》中对此情节亦有阐释，跟笔者昔日猜测不谋而合：
我们有理由怀疑李纨故意讲不出对不上号的数字，是在暗示宝钗这次仍然替湘云缴费。在后来的诗社活动中，湘云最为活跃，众人所联的诗句中，“独湘云的多”，她丝毫没有因是否缴费的心理障碍而扭捏窘迫，由此可以推测，她的费用仍是宝钗代缴了。——《荣国府的经济账》
这个猜测大概率是真实的，因为薛宝钗是个典型的热心肠大姐姐，当年史湘云无钱作东，便是宝钗出手相助。
而且“芦雪庵联诗”时，史湘云恰和薛宝钗一起住在蘅芜苑，即便当着众姊妹的面，两人不便就“钱”的事进行商议，回蘅芜苑之后，两人必定会谈到这个话题，以薛宝钗的个性，她不可能不帮助史湘云，如此以来，以上所有的细节描写全部严丝合缝地对应起来，如此细腻之文笔，安能不服曹雪芹?
