《封神演义》中，申公豹是元始天尊最小的徒弟，他认为自己比姜子牙更配执掌封神榜。申公豹认为姜子牙本领太差，无法胜任封神大业，因此想要夺取封神榜。这种行为被南极仙翁识破并制止，但申公豹仍然心存不满，并最终背叛了阐教门派。
申公豹一生与姜子牙为宿敌，不断对其进行攻击和陷害，多次鼓动怂恿大量截教门人攻打武王与姜子牙。
他无视纣王的暴虐，多次与商纣王勾结，为商纣王提供帮助，助纣为虐，危害人民。
申公豹作恶多端，但在万仙阵之战中，元始天尊眼见申公豹公然坐镇于截教的万仙阵中，也没有将其就地处决，而是让黄巾力士将申公豹塞进了北海眼，并且在姜子牙封神时，还允许申公豹活着受封，也就是让其执掌东海，受分水将军一职。这是为什么呢?
申公豹虽然在封神大业中表现出叛逆行径，但他毕竟是元始天尊的徒弟，元始天尊还是有些感情在里面。此外，申公豹的武功本领确实非常高强，如果将其处死或放逐，可能会对阐教门派的实力造成影响，因此元始天尊可能选择了放过他。
至于在姜子牙封神时让申公豹活着受封，可能也是出于某种政治考虑。申公豹作为东海的分水将军，可以为姜子牙掌握水权提供支持，同时也可以控制东海区域的海妖，维护东海地区的稳定。虽然申公豹有过叛逆行径，但如果能将其控制在姜子牙的势力范围内，也可以避免其成为姜子牙的敌对势力。
