历史上有许多毒辣之主，吕雉也是其中之一。
早在汉高帝刘邦还在世的时候，吕雉就趁刘邦亲征陈豨之机，在京城长安诱杀了淮阴侯韩信，夷韩信三族，并在去洛阳的路上遇到被发配蜀地的梁王彭越，骗彭越说会到刘邦面前为彭越说情，让彭越不用去偏远的蜀地，而是回答故乡昌邑去，到达洛阳之后就建议刘邦杀掉彭越，夷彭越三族，并把彭越的尸身做成肉丸，送给英布、卢绾等异姓王。
吕后更在刘邦死后，将情敌戚夫人发配到永巷为奴，后又鸩杀了戚夫人的独子刘如意，并把戚夫人做成了“人彘”。为什么吕雉会如此残忍毒辣呢?其实并没有答案。
吕后所处的时代是一个充满暴君的时代，他们都使用残忍手段来维护自己权力。西楚霸王项羽、秦始皇赵政和冒顿等王侯也是毒辣之主。项羽动不动就烹人，汉的首任御史大夫周苛因为不肯向项羽投降，被项羽烹杀了。匈奴单于冒顿连亲生父亲都杀。秦始皇赵政动不动就把某地夷为平地，焚书坑儒等手段也是常规操作。在这三位暴君的影响下，吕后想当然地认为，手握权柄的人就可以随意处置别人的生死。
吕后最终狠辣到杀了连亲生孙子。吕后只有一个亲生儿子，即汉孝惠帝刘盈，刘盈的皇后是张氏，张氏的父亲是张敖，张敖是鲁元公主的丈夫，鲁元公主是吕后唯一的女儿，也就是说，刘盈的正妻在伦理上是他的外甥女。
刘盈和张氏的结合，是中国历史上的一个常规操作。然而，张氏嫁给刘盈后，一直未能生育。为了维护自己的地位，张氏和吕后杀害了其他宫女，夺取了她们的儿子。其中，被张氏占有的孩子便是后来的汉前少帝。
汉前少帝长大后，得知张氏并非他的亲生母亲。他的真正母亲是被张氏和吕后杀害的。于是，他发誓将来要为自己的母亲报仇。这个消息传到了吕后的耳朵里，吕后于是下令杀害了汉前少帝，另外立刘弘为新皇帝，即汉后少帝，但不久后也被汉孝文帝刘恒所杀害。这场灾难性的事件导致了刘盈家族的绝后。刘盈的另外三个儿子也被杀害，刘盈的血脉就此断绝。
