1896年，大英帝国和一个面积仅相当于我们一个省大小的国家∶桑给巴哈之间因为小矛盾爆发了一场战争，由于战争历时只持续了45分钟，所以被后世称为世界上时间最短的战争。
这场战争的爆发是由于英国和桑给巴哈对于非洲东海岸的一个小岛的控制权产生了纠纷。18世纪80年代末至90年代初，英国获得了这个小岛的控制权。1896年8月25日，英国控制下的傀儡病故。其次子在德国人的帮助下自立为苏丹。而英国人则支持另一候选人，并要求其立马退位，否则后果自负。
其次子理所当然的拒了英国人的要求，而且还组织起了一支2800的军队，英国皇家海军组织了几艘战舰围困了这个小岛。
1896年8月27日上午9时，最后通牒时间一过，英国皇家海军舰队立刻开火。炮声隆隆，王宫在倒塌，桑给巴尔军队伤亡惨重，巴伽什匆忙躲入德国领事馆并获得庇护。
45分钟后，巴伽什苏丹宣布投降，英军停火，并命令德国人交出下台的苏丹。但巴伽什于1896年10月2日从海路获逃。此后一直在达累斯萨拉姆过着流亡生活，直到1916年被英军俘获。巴伽什被捕后获准在肯尼亚的蒙巴萨岛居住，直到1927年去世。战争结束后，英国政府要求桑给巴尔政府赔偿英军在该战争中的军火费用。
