血河战役(Battle of Blood River)，是1838年12月12000多名南非祖鲁人(Zulu)与"大迁徙"的470多阿非利堪人(现名南非荷兰人Africaan)之间发生的战争。战事在布法罗河的一条支流两岸展开，河水被战死的3000名祖鲁人的鲜血染红，故称"血河战役"。
祖鲁人是南非土著居民南班图人的一支，居住在南非东北部广袤的丛林和原野间。18世纪末和19世纪初，祖鲁人建立起强大的祖鲁帝国。但是他们的王国是诞生在欧洲白人在南非极力拓展的地盘上，这就注定了这个王国的未来将不可避免地与那些欧洲定居者发生冲突。
1867年，欧洲定居者在南非的很多地方都发现了丰富的钻石矿和金矿，于是贪婪的英国人决心全力控制这些新的财富，并将目光盯上了祖鲁王国。1877年，祖鲁人和英国人就纳塔边界的归属爆发了一场激烈的争执，祖鲁国王拒绝做出任何让步。恼羞成怒的英国人宣布对祖鲁人开战。
当然，整个战争最终是以英国人的获胜而收场。但其中的伊萨德尔瓦纳山战役却是个例外，此战中，拥有火枪火炮的英国人并没有取得想象中的胜利，反而被手持木柄标枪和盾牌的祖鲁土著人打得一败涂地。在此，我们就以这场战役为切入点，重新审视一下当时英国人装备的新式后装枪--马蒂尼-亨利步枪。
