民国时期，有一位美女至今被人们谈论，她就是李霞卿。她青史留名，倒不是因为美貌，而是因为传奇经历：她是电影明星，在大红大紫之时转行做了飞行员，抗战期间又成为抗日志士。
李霞卿原名李旦旦(1912年-1998年)，生于广东省海丰县的一个富商家庭，从小受到良好的教育。1926年2月，其父李应生与著名导演黎民伟合作，成立了上海民新电影公司。当年，14岁的李霞卿担纲影片《玉洁冰清》中的女主角妹妹，一举成名。
此后，她陆续出演了《海角诗人》、《西厢记》、《木兰从军》等影片，在影坛的影响力与日俱增。在其大红大紫之时，与胡蝶、阮玲玉、王人美、周璿、王莹、高倩萍一起被誉为“星级七姐妹”。
1929年，17岁的李霞卿嫁给年长她11岁的国际联盟官员郑白峰，二人共赴欧洲，过起了甜蜜的新婚生活。
1933年，李霞卿在巴黎观看了一场飞行表演，给她留下了极为震撼的印象，产生了翱翔蓝天的梦想。
她有着很强的冒险精神和行动能力，说干就干，她立即到瑞士日內瓦康塔纳飞行学校报名，学习飞行。一年多以后，以优异的成绩通过理论和飞行考试，拿到了瑞士航空俱乐部颁发的飞行执照。
1935年，她又到美国奥克兰波音航空学校深造，刻苦学习训练，掌握各种复杂的飞行技术，很快考取了执照，并成为美国妇女航空协会会员。
1939年，美国匹兹堡，李霞卿与美国女飞行员在一起。
1935年12月，李霞卿学成归国，进入西南航空公司任见习驾驶员。不久加入欧亚航空公司，还参与组建了中国首个民航飞行学校，她也是该校唯一的女性指导员。
为了唤起女性对飞行事业的关注，她到南京、北平、洛阳、成都、西安、昆明等地进行飞行表演。
全面抗战爆发后，李霞卿申请参加空战，未被批准。日军侵略广州期间，她驾驶着红十字会的飞机往返于广州-香港之间，转运伤病员。
1939年，她重回美国，驾驶着“新中国精神号”轻型飞机，进行飞行表演和演讲，为中国抗战募捐。她曾创下飞行一小时募得捐款四万元的纪录。她的举动充满冒险精神和爱国勇气，深受国内外媒体的赞扬。
1941年和1944年，她两度在中美洲、南美洲巡回飞行。抗战胜利后，回国定居香港。
李霞卿被誉为“中国第一位女飞行员”，虽然这一名号尚有争议，但她无疑堪称早期最有传奇色彩的女飞行员。
