孙永勤1898年生于原承德县(现属兴隆县)黄花川孙杖子村，上有两个哥哥，排行老三。孙家家境富裕，孙永勤自幼习武，7岁读私塾，喜欢看《说岳全传》、《水浒传》，崇拜民族英雄岳飞和杀富济贫的梁山好汉。18岁时孙永勤长成身高2米的大汉，参加伯父组织的民团，他身高力大，手脚快，枪法准，他行侠仗义，有勇有谋，人送绰号“黑脸门神”，在远近村子里很有威望，曾带领人马击溃来袭的大股土匪。这样，他很快成为村子民团的团总。
“九·一八”事变后，日寇占领东三省，成立伪满洲国，并与蒋介石国民政签订《塘沽协定》，把冀东地区划为非军事区，意在共同打压中国人民的抗日意志和行动。长城会战点燃孙永勤心中的抗日烈火，他曾骑马去察看战场并给国民革命军送去情报。会战失败后，受共产党人高存的影响(高存化装成卖水鞋的住在孙家一晚，与孙永勤彻夜长谈，阐述共产党的抗日主张)，1933年4月，孙永勤率领16名农民，在路通沟三霄洞歃血盟誓，勇敢地树起了“天下第一军，均富又济贫”的大旗，宣告成立民众军。民众军誓言“头可断，血可流，敌不死，志不屈”，正式宣告成立民众军，制定了“不贪财、不扰民、不奸淫、不投降”的四大军规。民众军很快发展到五百余人，孙永勤任民众军团长，下设三个队，关元有、王殿臣、赵四川(三人均为中共党员)分任队长。在长城以北的深山大川里与日伪展开了殊死斗争。这是华北地区第一次农民抗日武装起义，是华北地区人民抗日的火种。
到1934年3月，民众军已发展到了1000多人。民众军在五凤楼山进行了第2次改编，孙永勤任军长。5月上旬，孙永勤召集各路民众军集中于五指山双塘子一带举行会议。中共遵化县委秘密派中共京东特委委员王平陆赶来参加，讲明共产党的抗日主张，后孙永勤接受了共产党的主张，把“民众军”改称“抗日救国军”，孙永勤继续担任军长，共产党派出一批军事干部加入抗日救国军。整编后的抗日救国军战斗力更强，多次消灭大股日军，拔除了大量据点，成为了日寇在为满洲国西南地区的最大威胁，在用高官厚禄为诱饵多次拉拢劝降不成后，日本关东军下定决心剿灭抗日救国军。
1935年5月24日，日军5000人、伪军1000人，国民党警察部队和各地民团5000余人，在汉奸(一个被俘释放的翻译官)的指路带领下，联合将救国军围困在大茅山、十里铺、吴家沟一带。拂晓日寇用3架飞机在空中指示目标，用大量炮火摧毁救国军阵地，附近村屯皆成灰烬。接着敌人用毒气弹、机枪开路发起总攻。孙永勤旧伤未愈，又添新伤，仍镇定指挥全军英勇反击。茅山四麓，敌尸遍野。有人提出：“我们掩护军长率全军向南突围，能从保安队那里打开一条路”。孙永勤却说：“不，不能向南突围。如果南去，日贼又将借口追击，进扰华北了。我们一定打回热河去。”下午4时，救国军发起反击，杀声震天，决战至深夜，终于掩护张福义、年焕兴、李连贵等突出重围。到12时15分，孙永勤壮烈殉国，遗体布满机枪枪伤。日军在孙永勤遗体前列队致哀，然后残忍地割掉烈士的头颅，带往热河地区示众，至今下落不明。
突围出来的抗日救国军余部参加了八路军包森13团，在1939年活捉并杀死了日本天皇的表弟——日军宪兵司令赤本大佐。这与电视剧中的情节完全不同。
孙永勤率领抗日救国军将士与日伪作战200多次，攻克敌人据点100余处，毙伤俘日伪军5000余人，沉重地打击了日本帝国主义的嚣张气焰，极大地鼓舞了中国人民抗日救国的决心。中国共产党在1935年8月发表的《八一宣言》中把孙永勤列为民族英雄，“罗登贤、徐名鸿、吉鸿昌、邓铁梅、伯阳、童长荣、潘洪生、史灿堂、瞿秋白、孙永勤、方志敏等民族英雄为救国而捐躯”。
孙永勤牺牲后，日寇为铲草除根，疯狂剿杀孙永勤亲属，只要闻听是姓孙的，就不问青红皂白，格杀勿论。在这种情况下，为保住孙永勤的骨血，孙永勤的妻子雷永兰开始了历尽磨难的逃亡生涯。她先是逃到丰润县老庄子一个大户人家，认主人为干爹，躲了几年，但在一天夜里，却突然套上车，带着五个儿女，星夜仓惶远遁，详情不得而知。传说雷永兰后来还带着儿女到东北避难几年。大约是日本投降后，雷永兰重新回到兴隆县孙杖子老家。孙永勤牺牲时，雷永兰才三十几岁，但坚持守寡，终生未改嫁。她把孙永勤当作了自己唯一的男人，请人专门为孙永勤做了一个灵牌，这个灵牌一直陪伴了她几十年。
雷永兰并不是孙永勤的结发妻子。孙永勤的第一个妻子很早就因病而亡，雷永兰是孙永勤后娶的妻子。他们是经村民介绍，认识结婚的。文革时期，雷永兰曾被错误地当作“土匪”家属，受到过不公正的待遇。上世纪80年代拨乱反正，被确认为“革命烈士”家属后，一直随大儿子孙文零生活，孙文零去世后，又随二儿子孙文孝生活。雷永兰于上世纪90年代初期在兴隆县车道沟去世。
孙永勤与第一个妻子生有一女，已早逝，有两个儿子：一个叫赵显刚，一个叫赵显朝，现生活在距孙杖子几华里远的一个山村，生活状况不明。
孙永勤与第二任妻子雷永兰生的三子一女：大儿子孙文零，1980年自缢身亡，原因不详;二儿子孙文孝，九十年代中期去世;三儿子孙文顺(遗腹子)1982年去世;女儿孙彩云，约80年代末去世。三子一女中，大儿子、女儿后代已绝。目前留有后代的只有分处兴隆、唐山的二儿子、三儿子两家。目前生活情况都不好：孙永勤在兴隆的孙子孙忠然(孙文孝之子)，已下岗多年，身患腰肌劳损症，靠学了一点电焊技术，给人干零活为生。孙永勤在唐山的孙子孙团营(孙文顺之子)，在2002年下岗，身患腰椎、劲椎、高血压等多种疾病，除靠每月领取政府颁发的托管费外，依靠给人打零工赚取生活费用。孙团营的大妹妹病退，小妹妹没工作。
时至今日，抗日民族英雄孙永勤的重孙也长大成人了吧?愿他们能牢记祖先的光荣，继往开来，为中华民族竭尽忠诚!
伟大的抗日民族英雄孙永勤永垂不朽!
