褚传禹何许人也?1919年生人，山东好汉，老八路出身，林总麾下冲锋军，抗美打响第一枪，开国上校，老16军副军长，新43军军长，自卫还击惩越寇，湖北军区当司令，半生沙场美名扬!
如此一说大家基本就有概念了，这是一位历经抗日、解放、援朝、惩越战火考验的革命老军人，外战老英雄。
褚传禹相当牛的一件事，那还是在抗美入朝战场上。1950年10月25日，两水洞前一场混战，猖狂北犯的韩军第6师2团3营及加强炮兵分队共486人覆灭于我志愿军之手，打出了志愿军出国作战的第一个模范战例。夺得这场战斗胜利首功的志愿军部队，就是第40军118师354团。团长为谁?褚传禹。也有说法是这一战打响了志愿军入朝第一枪，可惜由于史料记载分歧较多，因此难以定论。不管怎么说吧，在志愿军出国作战纪念日打出彩来，这就是巨大的历史荣誉!入朝作战三年，褚传禹打完全程，战后荣获该国政府颁发的二级自由独立勋章和三级国旗勋章。
到了1979年的时候，花甲之年的褚传禹已经是新43军军长。为啥叫新43军呢?我们都知道老43军是东野6纵，林总麾下“五只虎”之一，战功赫赫，从东北一直打到海南。不过，自此老43军就地方边缘化了，既没捞到抗美，也未挥师平叛，而是围着海边看日出日落。到了1961年，干脆撤销番号和建制，老43军到此结束。7年多后，越南战争形势加剧，为加强广西方向战备，以备必要时出兵抗美，中央军委命令广州军区重建陆军第43军。可惜，老43军的沿革已经中断，即使恢复番号也不是原来的东野6纵了，为方便区别故称之为新43军。
别看军部是新组建的，下属的部队可不含糊。新43军成立后就接回了两支老部队，127师和128师。这二位名气实在是大，一个是怀揣“叶挺独立团”的“铁军师”，历史之光辉在我军部队中无与伦比;另一个是林总的心头肉，三次单独调动执行战役突击任务的“攻坚老虎”。有这两个猛师在，老6纵的魂儿就在!另外还将55军220师调归新43军建制，一年后改番号为129师。这个师的战功资历照两位老大哥是差多了，但也不是泛泛之辈，其前身为42军125师，援朝战场上一战新仓里，二战双连隧道，三战横城砥平里，和美法军硬碰硬练过刺刀，不愧被称之为“杨靖宇支队”。于是，1972年12月，褚传禹从内蒙古军区第一副司令员调任新43军军长，老将带起了老部队。
1979年中越边境自卫还击作战打响时，隶属武汉军区的新43军归广州军区指挥，分别在东线高平、禄平方向参战。褚传禹和军政委赵双选、军参谋长王敏学等组成精干的军前进指挥所，武汉军区副司令员周世忠也随军前指行动，统一对部队实施组织指挥。
这次作战新43军是配属给广州军区的客军，没捞到打主攻的任务，而且全军是被拆分行动的。其中129师调归广州军区第42军指挥，参加对高平的进攻作战;军前指率领127师、128师、炮兵团、高炮团在禄平方向参战，清除边境的越军防御据点，同时牵制谅山和亭立方向的敌人，配合第55军攻击同登。褚传禹开始有些轻敌，觉得对手是越南地方军，自己又是配合作战，进攻纵深浅，腾挪受到限制，这仗打得实在不过瘾。
话说回来，越南地方军可不是吃素的，往往表现比主力部队还要顽强。等到第一阶段作战打起来后，127师主攻支马、龙头，对手为谅山省军事指挥部下辖的独立第123团，就不是善茬。该团原为正规军，据说有20多年作战经历，战斗经验丰富，1976年才转为地方军。127师连续猛攻两天，终于夺占支马、龙头地区，歼灭独立第123团及武装公安约9个连，共毙敌803人，俘敌24人，缴获武器装备和军需物资一批。然而127师损失也不小，减员500余人，敌我交换比为1.5：1。另一方向128师打越军谅山省独立营和禄平县独立营，歼敌416人，自己伤亡200余人，敌我交换比为1.8：1，也不能说很理想。褚传禹这才意识到对手不好惹，部队伤亡有些大。他特意找来127师师长张万年、128师师长孔宪礼，询问作战情况，总结经验教训，提出改进措施，力求再战减少伤亡。
老将就是老将，经验丰富，督促有力，效果立竿见影。经过及时总结经验教训，在第二阶段作战中，新43军各部调整战术，注意采取一点两面、小群多路攻击，重视排雷破障，在火力与运动结合上也越打越好，越打越熟练，伤亡越来越少，使敌我交换比变成了3：1。褚传禹指挥军主力宜将剩勇追穷寇，攻克禄平城，奔袭奇穷河，抢占迷迈山，配合第55军威摄河内，圆满完成了战役侧攻任务。配属给第42军的129师也成功歼灭边境守敌，截断4号公路，占领七溪县城，有力保障了第42军向高平突击无后顾之忧。
在这次自卫还击作战中，新43军出境作战27天，共歼敌5269人(毙敌4991人，伤敌177人，俘敌101人)，缴获各种枪1297支、各种炮65门、火箭筒180具、车辆25台、 电台27部、子弹190余万发、炮弹1万余发、地雷近2万枚，以及军需物资一大批。
新43军方向的作战，总的来说，是到外区配合兄弟部队作战，是配角。对此褚传禹有清醒的认识，因此也很谦虚，战后他表示：“我们碰到的情况，没有兄弟部队那么复杂，受到的考验也没有兄弟部队那么严峻……”有将如此，诚为国家之幸乎!
1981年5月，褚传禹调任湖北省军区司令员。1983年5月，褚传禹卸去湖北省军区司令员职务，转为军区顾问。1988年，他离职休息，并荣获中央军委颁发的中国人民解放军独立功勋荣誉章。1999年8月19日，老将褚传禹因病在武汉逝世，享年80岁。
