在近代中国的西北地区有一支部队不得不提起，那就是由马步芳、马鸿逵、马鸿宾三人掌握的马家军，在西北的老人之中，这三个人的名气很大，当然不是什么好的名声，很多人提起马家军都恨不得将它们抽筋扒皮。但是在抗日战争爆发后，劣迹斑斑的马家军也做了不小的贡献，打仗一点都不含糊，在西北死死的拖住了日伪军，给予敌人重创。
据统计在整个抗日战中马家军共计出动十余万人，战马约三万匹，可以说是占据了马家军的一大半实力。
那么在抗战期间马家军中谁的功劳最大呢?应该是马鸿宾
为什这么说呢?因为马鸿宾在三人当中抗日最坚决。在抗战期间随着西安事变后蒋介石号召全国全民族团结一致抗日，整个国家抗日情绪高涨，马家军见势也响应号召，立即向抗日前线投入部队。
马鸿宾是一个民族情怀很重的人，在九一三事变爆发后，他就敏锐的意识到日本人的野心勃勃，目标是整个中国。所以他在很早的时候就开始研究日军作战的特点，并在平时训练部队的时候注意这方面个的练习。
当初日本人想从内陆切断中国同苏联的联系，就想控制内蒙、西北，这时候日本人试图收买马鸿宾建立伪政权，派遣特务人员前去谈判。当马鸿宾得知后，立马下令全城拒日，当时日本人刚进入银川城，还没下车，随行的两个中国随从就被击毙，理由是卖国通敌，随后马鸿宾在银川城内贴出告示，不准任何人给日本人提供食宿，不准搭载日本人，如有违者一律视为汉奸，就地处决。告示一出来银川的几个日本人瞬间就被孤立起来了，只好迅速离开银川，劝降马鸿宾的计划也没有得逞。
日本人见马鸿宾不买账，就只能打算用武力来占领中国西北，当初日军派遣了几家飞机轰炸了银川，以为这样一来马鸿宾会迫于他们的武力屈服，乖乖的和他们合作，但是日军想多了，马鸿宾是一个虽说是一个军阀，但同样是一个有骨气的中国人，怎能在你日本人面前卑躬屈膝。几十年前八国联军侵华时马家军的很多弟兄就被日本人呢杀害，面对着家恨国仇马鸿宾是不能和日本人坐在一起的。
随着全面抗日战争爆发，马鸿宾立马派出自己的军队前往抗日前线同日本人交战，马家军虽说是地方杂牌军，但打仗一点都不输中央军，由于骑兵多，他们擅长偷袭日军，将日军的行军速度降低了很多，缓解了正面战场的压力。
